Avignone è una città storica nel sud della Francia, sulla riva sinistra del fiume Rodano. L’antico centro cittadino è racchiuso da mura medievali poiché tra il 1309 e il 1377 fu la residenza dei papi: Infatti, sette papi successivi risiedettero ad Avignone, e nel 1348 Papa Clemente VI comprò la città da Giovanna I di Napoli. Il controllo papale persistette fino al 1791 quando, durante la rivoluzione francese, divenne parte della Francia. Il centro storico è diventato patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1995 per la sua architettura e la sua importanza durante i secoli XIV e XV.
Per il mio viaggio veloce, ho scelto di soggiornare una notte in un grazioso monolocale a 10 minuti a piedi dal centro della città. Inoltre, ho controllato tutti i siti che volevo vedere, e prendere l‘Avignon Pass per 24 ore è stato più conveniente che pagare ogni ingresso!
COSA VEDERE
I monumenti da non perdere ad Avignone non sono molti! Ecco perché ho deciso di fermarmi una sola notte. Innanzitutto il Palazzo dei Papi, il più grande e importante edificio gotico medievale d’Europa. Un tempo fortezza e palazzo, la residenza papale era la sede della cristianità occidentale durante il XIV secolo. Pensavo che ci volesse più tempo per visitarlo, ma ci ho messo 1h30! Il palazzo è grande, ma gli interni sono spogli. La visita è stata interessante perché si riceve un piccolo iPad che ti guida nel Palazzo e ti mostra com’era ai tempi!
Proprio accanto al Palazzo c’è la Cattedrale di Avignone, una chiesa cattolica romana sede dell’arcivescovo di Avignone. La cattedrale è un edificio romanico, costruito principalmente nella seconda metà del XII secolo. L’edificio fu abbandonato e lasciato deteriorare durante la Rivoluzione, ma fu riconsacrato nel 1822 e restaurato dall’arcivescovo Célestin Dupont nel 1835-1842. La caratteristica più importante della cattedrale è una statua dorata della Vergine Maria in cima al campanile che fu eretta nel 1859.
Poi abbiamo il Pont Saint-Bénézet, noto anche come Pont d’Avignon, un ponte medievale della città. Un ponte di legno che attraversa il Rodano tra Villeneuve-lès-Avignon e Avignone fu costruito tra il 1177 e il 1185. Questo primo ponte fu distrutto quarant’anni dopo e fu ricostruito con 22 archi di pietra. Il ponte fu abbandonato a metà del XVII secolo perché gli archi tendevano a crollare ogni volta che il Rodano straripava, rendendo molto costosa la sua manutenzione. Tuttavia, quattro archi e la portineria all’estremità avignonese del ponte sono sopravvissuti insieme alla cappella di San Nicola che si trova sul secondo pilastro del ponte.
Se amate l’arte come me, non potete perdervi il Museo Calvet. Dagli anni ’80 la collezione è stata divisa tra due edifici, con le belle arti ospitate in un hôtel particulier del XVIII secolo e un museo lapidario separato nell’ex cappella del collegio gesuita della città in rue de la République. Le sue collezioni includono anche oreficeria, faenza, porcellana, arazzi, lavori in ferro e altri esempi di arti decorative, insieme all’archeologia e all’etnografia asiatica, oceanica e africana.
Poi c’è la Collezione Lambert, situata in due bellissimi palazzi privati costruiti nel XVIII secolo, l’Hôtel de Caumont e l’Hôtel de Montfaucon. La Collezione è la testimonianza di un mercante visionario, appassionato di arte minimale, arte concettuale e land art, prima di rivolgere la sua attenzione al ritorno della pittura negli anni ’80, poi alla fotografia, al video e alle installazioni negli anni ’90 e 2000.
Infine, il Museo Angladon – Collezione Jacques Doucet deve il suo nome ai suoi fondatori, Jean Angladon e Paulette Martin. Artisti avignonesi senza discendenti, eredi della magnifica collezione di dipinti e oggetti d’arte del loro prozio Jacques Doucet, entrambi erano spinti dal desiderio di condividere con il pubblico le meraviglie che la famiglia aveva conservato per due generazioni. Dal 1996, il museo si è sforzato di presentare i capolavori in un ambiente adatto alla loro qualità. Il primo piano è dedicato all’esposizione di opere rare dei più grandi artisti del XIX e XX secolo: Degas, Van Gogh, Cézanne, Sisley, Manet, Picasso e Modigliani. Il secondo piano conserva l’intimità dell’interno di un amante dell’arte attraverso una successione di sale tematiche, dal Rinascimento al XVIII secolo, che coprono le arti decorative europee e dell’Estremo Oriente. Inoltre, le numerose opere della biblioteca Angladon, così come la sontuosa collezione di disegni del XVIII secolo.
DOVE MANGIARE
Naturalmente, non si può visitare una città senza fare almeno un ottimo pasto. Appena arrivata ho trovato per caso il fantastico Café Tulipe che ho adorato! Hanno un menu per il pranzo che è molto conveniente in relazione alla qualità!
Un altro posto da visitare è il mercato coperto Les Halles. La sua costruzione iniziò nel 1898 e fu completata nel giugno 1899. Al giorno d’oggi, questo mercato propone diverse bancarelle, dove è possibile acquistare cibo per cucinare o avere un pasto lì. Dalla pasticceria al formaggio i prodotti sono locali e freschi.
